De postbode Ferdinand Cheval is in 1879 begonnen met het meenemen van stenen tijdens het lopen van zijn postrondje. Aanleiding hiervoor was een steen waarover hij struikelde. Deze steen vond hij zo mooi, dat het hem inspireerde tot het maken van zijn droompaleis. Zonder enige kennis van bouwen of van architectuur is deze man begonnen met het bouwen in zijn moestuin. Dit deed hij met de gevonden stenen, cement en touw in de nacht bij het licht van een olielamp. Het paleis bevat invloeden uit bijvoorbeeld de Bijbel en heilige gebouwen uit het Hindoeïsme. Cheval wilde het liefst in zijn paleis begraven worden, maar de autoriteiten verboden dit en dus bouwde Cheval zijn eigen cripte op de begraafplaats.
8 Rue du Palais Idéal, Hauterives